Zet Bpost pakjespunten op de reservebank?

In de leveringsopties bij online bestellingen zal Bpost voortaan de eigen distributiekanalen prioriteren, of toch in gemeenten (en op momenten) waar de pakjesautomaten voldoende capaciteit bieden. Minder goed nieuws voor dagbladhandels die als pakjespunt fungeren, al blijft het een genuanceerd verhaal.

De voorbije jaren zijn tal van krantenwinkels uitgegroeid tot post- en pakjespunten, die een brugfunctie opnemen tussen Bpost en de ontvangers van hun verzendingen. Voor elk pakket dat een dagbladhandelaar verwerkt, inclusief warme service aan de klant, heeft het postbedrijf een bescheiden commissie over. Een voor velen tijdsintensieve, maar wel welkome bijverdienste.

Een nevenactiviteit die vandaag onder druk staat. De afgelopen drie jaar trok Bpost immers ruim 2.000 extra pakjesautomaten op, waardoor steeds meer Belgen intussen zo’n Bbox in de buurt hebben. Op zich geen probleem voor de dagbladhandel – meer dan genoeg mensen hechten veel belang aan persoonlijk contact – ware het niet dat de nieuwe aanpak van Bpost die keuzevrijheid ietwat inperkt.

Pakjespunten verdwijnen uit leveringsopties

Consumenten uit een regio waar de Bbox-dekking voldoende groot is, net als de vrije capaciteit in die kasten, kunnen bij het bestellen van een product in een webwinkel mogelijk enkel nog opteren voor het thuisadres, het postkantoor of de automaat. Bpost testte dat systeem dit jaar uit in vijf gemeenten, met succes. Dat zo’n automaat in tegenstelling tot een winkel dag en nacht toegankelijk is, spreekt naar verluidt aan.

Nieuws waarbij Bpost-woordvoerder Mathieu Goedefroy in een reactie aan Het Belang van Limburg toch enkele verklaringen en vooral nuances formuleerde. “Het is logisch dat we waar mogelijk voor het eigen distributienetwerk kiezen, maar het is een dynamisch proces: in drukke periodes blijven de post- en pakjespunten absoluut noodzakelijk.” Het gaat hoe dan ook om slechts een deel van de volumes, zo benadrukt hij bij onze redactie. “Deze verandering heeft geen invloed op de leveringen van Bpost-pakjes via avisage, na een gemiste thuislevering door de postbode, of voor mensen die hun krantenwinkel vandaag al als eerste keuze hebben opgeslagen in onze app.”

Webwinkels die met Bpost in zee gaan, beantwoorden ook met deze nieuwe methode van ‘dynamische check-out’ aan de wettelijke voorschriften. Die stellen dat ze klanten minstens twee leveringsopties moeten voorschotelen. Daar blijft aan voldaan.

Niet enkel Bpost levert pakjes

Sommige dagbladhandels, die wel persoonlijk op de hoogte werden gebracht door Bpost, komen in zekere zin op de reservebank terecht, waarbij ze misschien wel alleen met kerst en nieuw in actie moeten schieten. Anderzijds moet gezegd dat Bpost niet de enige distributiepartner is die met externe afhaalpunten werkt.

Desondanks doet deze koerswijziging denken aan het nieuws dat supermarkten vanaf januari opnieuw rookwaren mogen verkopen. Zowel de nieuwe als de traditionele pijlers van de krantenwinkelverkoop krijgen kortom concurrentie uit meerdere hoeken.